Qu’est-ce que l’Akadama ?
L’Akadama, ou Akadama Tsuchi, est un type de substrat très prisé par les amateurs et professionnels de bonsaï. Composé de petits fragments de lave de pumice, ce matériau est formé à partir d’argile inorganique d’origine volcanique. Ce processus résulte du refroidissement et de la solidification de la mousse générée par la lave.
Originaire du Japon, où l’activité volcanique est intense, l’Akadama est un élément de choix pour les jardiniers du monde entier. De nombreux échantillons d’Akadama proviennent même du célèbre mont Fuji, ce qui ajoute à sa valeur.
Voici quelques caractéristiques notables de l’Akadama :
- En japonais, « Akadama » signifie « boule rouge », bien que sa couleur soit plutôt ocre.
- Il existe des types d’Akadama de dureté variable : plus il est profond, plus il est grand. Les plus recherchés sont les plus durs, car ils offrent une durée de vie plus longue que ceux qui sont plus mous, ces derniers ayant tendance à devenir pâteux sous l’eau.
- Les grains varient en taille, allant de 1 à 25 millimètres, et sont classés en grains fins, petits, moyens ou grands.
- L’Akadama a un pH de 6,5 à 6,8, ce qui lui confère une légère acidité.
- Certains Akadama sont cuits au four pour les durcir et améliorer leurs propriétés ; on les appelle alors Yaki Akadama Tsuchi.
Pourquoi utilise-t-on l’Akadama ?
L’Akadama est prisé pour le jardinage, grâce à ses caractéristiques uniques, utilisés par les maîtres bonsaï japonais depuis des siècles. Voici ses principaux atouts :
- Avec ses nombreux petits trous, l’Akadama conserve l’eau nécessaire aux plantes. Cette capacité de rétention ne se limite pas à l’eau, elle aide aussi à libérer les nutriments indispensables tout en maintenant une bonne ventilation du substrat. L’irrégularité des granules améliore encore cette aptitude.
- Il favorise une filtration efficace de l’excès d’eau, prévenant ainsi la pourriture des racines.
- Lorsqu’il est humide, l’Akadama s’assombrit, ce qui en fait un bon indicateur d’irrigation.
- Son utilisation la plus courante reste comme substrat pour bonsaï, étant le matériau idéal pour leur culture. Cependant, il peut également être utilisé pour d’autres plantes en pot, ainsi que pour les cactus et les plantes succulentes nécessitant un bon drainage.
- Enfin, l’Akadama sert de stimulant à la croissance des racines, favorisant la santé générale de la plante.
Comment utiliser l’Akadama pour les plantes ?
Bien que l’Akadama puisse sembler exotique, il est aujourd’hui facilement disponible dans des magasins spécialisés dédiés au bonsaï ou à l’horticulture.
Voici quelques conseils d’utilisation :
- L’Akadama peut être utilisé seul comme substrat ou mélangé à d’autres substrats préparés pour le bonsaï. Ce dernier choix est souvent conseillé.
- Avant de l’ajouter dans un mélange ou un pot, il est essentiel de le laver à l’eau, puis de bien le sécher.
- Attention : la proportion d’Akadama doit être élevée si l’environnement est humide, pour favoriser une bonne filtration de l’eau.
Il existe de nombreuses recettes de mélange intégrant l’Akadama, en fonction des objectifs horticoles et des matériaux disponibles. Voici une suggestion qui favorise à la fois l’aération des racines, un bon drainage et une nutrition adéquate :
- 1 partie d’Akadama
- 1 partie de pierre ponce
- 1 partie de lave
Pour ceux qui souhaitent incorporer des engrais, voici une autre formule :
- 80 % d’Akadama
- 20 % de sable de rivière
- 10 % de charbon de bambou
Procédure de mélange
Voici comment procéder pour combiner ces matériaux de façon à incorporer de l’air et éviter tout compactage :
- Dans un seau, mélangez les composants qui ne sont pas de l’Akadama, puis ajoutez ce dernier à la fin.
- Mélangez bien pour éliminer les grumeaux potentiels.
- Ensuite, incorporez l’Akadama et mélangez à nouveau avant de planter ce que vous souhaitez.
À noter que l’Akadama peut s’avérer cher en tant que produit importé. Pour économiser, vous pouvez simplement ajouter une couche d’Akadama au fond du conteneur pour filtrer, puis compléter avec le reste du substrat. Pour conserver les propriétés de l’Akadama, pensez à renouveler le mélange tous les deux ans.
L’Akadama est un substrat précieux qui, utilisé correctement, peut contribuer grandement à la santé de vos plantes.
